La guillotine au secret. Les exécutions publiques en France, 1870-1939
L’abolition de la peine de mort en France en 1981 a longtemps éclipsé un événement tout aussi marquant : la suppression du caractère public des exécutions en 1939. Car depuis la Révolution, la mise à mort était un rituel de violence qui pouvait attirer plusieurs dizaines de milliers de curieux. Une cérémonie de rue, nocturne et trouble, où se pressent badauds et bourgeois désireux de voir les bois de justice, l’exécuteur, et des criminels plus ou moins célèbres. Et les occasions ne manquent pas, car sous la IIIe République on compte des centaines d’exécutions publiques dans des dizaines de villes, dont bien sûr Paris. A quoi ressemblait ce théâtre sanglant de la guillotine ? Et comment a-t-il fini par être relégué à l’intérieur des prisons ? A partir d’archives judiciaires, policières, des carnets du bourreau Deibler, et de sources d’une époque hantée par le crime et les faits divers, cet ouvrage analyse la progressive contestation du spectacle de l’exécution…
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